Die USA haben Angriffe gegen Militante gestartet, die mit der Terrormiliz Islamischer Staat (IS) in Verbindung. US-Präsident Donald Trump bezeichnete die Angriffe am Weihnachtstag als „tödlich“ und nannte die Gruppe „terroristischen Abschaum“, der „vor allem unschuldige Christen ins Visier genommen und brutal ermordet“ habe. Der nigerianische Außenminister Yusuf Maitama Tuggar erklärte, es handele sich um eine „gemeinsame Operation”, die „nichts mit einer bestimmten Religion zu tun” habe. Die nigerianische Regierung kämpft seit langem gegen eine Reihe von Dschihadistengruppen, darunter Boko Haram und mit dem IS verbundene Fraktionen, jedoch hauptsächlich im Nordosten des Landes. In den letzten Jahren hat jedoch eine kleinere Gruppe – lokal bekannt als Lakurawa – versucht, im nordwestlichen Bundesstaat Sokoto eine Basis zu errichten. Die nigerianischen Behörden sagen, dass die Gruppe Verbindungen zu dschihadistischen Netzwerken in Mali und Niger hat. Tangaza besteht aus abgelegenen Dörfern, deren Bewohner überwiegend moderate, praktizierende Muslime sind.