Nur eine Handvoll alter Zähne, die in Äthiopien gefunden wurden, schreiben unser Wissen über die Ursprünge des Menschen neu. Die Fossilien, die zwischen 2,6 und 2,8 Millionen Jahre alt sind, wurden an der Fundstätte Ledi-Geraru in der äthiopischen Region Afar entdeckt, unweit der Stelle, an der das berühmte Skelett „Lucy” gefunden wurde. Wissenschaftler sagen, dass die Zähne zu einem unbekannten Vorfahren der Gattung Australopithecus gehören, was die Evolutionsgeschichte der Menschheit noch komplexer macht. „Das Besondere und Neue daran ist die aufregende Entdeckung, dass es in der menschlichen Abstammungslinie, in unseren Ursprüngen, in unserer Abstammung mehr Vielfalt gibt, als wir zu diesem Zeitpunkt ursprünglich angenommen hatten“, sagte Amy Rector, Paläoanthropologin und Mitglied des Forschungsteams, das die Fossilien entdeckt hat. Der Australopithecus sieht aus wie ein Affe, weist jedoch menschliche Merkmale wie den aufrechten Gang auf. Die Entdeckung zeigt, dass diese Spezies möglicherweise zur gleichen Zeit wie einige der frühesten Homo sapiens existierte, was die Vorstellung in Frage stellt, dass die menschliche Evolution ein einfacher, linearer Prozess war.