Es ist wahrscheinlich der Mangel an Trinkwasser und Hygiene, der für die Ausbreitung der Cholera verantwortlich ist. Unter 40,000 Krankheitsfällen gab es bereits 1,200 Todesopfer. Die meist betroffenen Länder sind Niger, Tschad, Nigeria und Kamerun. Durch wiederholte Dürreperioden und wachsenden Wasserbedarf für die Landwirtschaft ist der See von einer Fläche von etwa 10,000 Quadratkilometer in den 60er Jahren auf zurzeit 1,350 geschrumpft.